FORMES NOUVELLES DE LA CULTURE EN EGYPTE SOUS LES EFFETS DE L’EXPEDITION DE BONAPARTE

Mahmoud M.A. ZIADEH

Cet ouvrage étudie les effets de l’expédition de Bonaparte en Egypte sur les différents aspects de la vie égyptienne. Cette expédition aurait constitué le premier contact, bouleversant à tous les niveaux, entre la France de l’époque révolutionnaire et l’Egypte confiné jusque là dans sa culture islamique des Memlouk, et qui ne connut du monde extérieur que la capitale de l’Islam : Istanbul. Aussi, les Egyptiens ne ressentaient à  cette époque que de la vive hostilité à l’égard de l’occupant français qui essayait  pourtant de parler le langage de l’Islam dans ses relations avec les autochtones. Mais il parlait aussi le langage de la révolution française (gouvernement du peuple, règne de la liberté et de l’égalité). Il introduisit l’imprimerie, l’urbanisme, l’organisation administrative, le savoir-faire scientifique et un mode de vie libérale. Si ces aspects positifs de l’occupation n’ont pas été estimés à leur juste valeur à cette époque (puisqu’ils étaient subordonnés à l’intérêt de l’occupant), ils restaient cependant ancrés dans la mémoire des égyptiens.

Un peu plus tard, quand il a fallu à Méhemet Ali d’essayer de faire de l’Egypte un état indépendant et puissant, c’est à la civilisation occidentale française qu’il a eu recours. C’est là où furent envoyées les missions d’intellectuels et de techniciens pour apprendre à réorganiser l’armée, l’administration, l’industrie et l’urbanisation de l’Egypte.

L’auteur de l’ouvrage va encore plus loin et soutient que l’esprit de la révolution de l’expédition a inspiré les différents mouvements révolutionnaires qui ont jalonné l’histoire moderne de l’Egypte ; et que les efforts de modernisation de ce pays qui se sont poursuivis plus tard ont été le fruit des rapports étroits avec l’occident, effets lointains de l’expédition de Bonaparte. C’est dire, selon l’auteur l’effet indélébile de cette expédition comme ferment civilisateur dans l’histoire de l’Egypte moderne.